Tenho escrito muita coisa recentemente e algo que tem me atrapalhado, quando estou usando o Ubuntu, é o touchpad (aquela área sensível ao toque que substitui o mouse nos notebooks): volta e meia, o polegar toca nele e o cursor vai parar em outro ponto do texto. Como eu não noto, continuo escrevendo e bagunço o texto todo.

Depois de pesquisar um pouco, encontrei uma dica para desabilitar o touchpad e um bom tutorial para configurá-lo. Combinando as duas com uma dica, por e-mail, de um amigo (valeu, Rodrigo!), cheguei aos seguintes passos:

1. edite o arquivo de configurações do servidor X:
   sudo gedit /etc/X11/xorg.conf
2. na seção "Module", certifique-se de carregar o módulo synaptics:
   Load "synaptics"
3. você pode optar por apenas alterar o dispositivo apontador atual. Como, às vezes, uso um mouse, preferi criar uma nova seção. O importante é incluir a opção "SHMConfig":
   Section "InputDevice"
    Identifier "touchpad"
    Driver     "synaptics"
    Option     "Device"          "/dev/psaux"
    Option     "Protocol"        "auto-dev"
    Option     "Emulate3Buttons" "on"
    Option     "SHMConfig"       "on"
EndSection
4. se decidir criar uma seção exclusiva para o touchpad, lembre-se de incluí-la na seção "ServerLayout":
   InputDevice "touchpad" "AlwaysCore"
5. reinicie o modo gráfico (pressionando <ctrl><alt><backspace>);
6. configure o comando abaixo para ser executado automaticamente a cada login (menu Sistema > Preferências > Sessões):
   syndaemon -i 1.0 -d -k -t


Dessa forma, o touchpad será desabilitado ao começar a digitação e voltará a funcionar um segundo após seu término.

Atualização: acrescentei a observação que esta dica destina-se ao Ubuntu.